Che cosa è successo la notte del 13 dicembre nella camera da letto del “successore” – l’uomo designato a prendere il posto del tiranno del popolo albanese -, il cui cadavere è stato scoperto all’alba colpito da una pallottola in pieno petto?

Questo romanzo di Kadaré è ispirato al più tenebroso enigma della storia dell’Albania contemporanea: la morte misteriosa del delfino del dittatore comunista, trasparente allusione a Enver Hoxha.

Chi ha ucciso il successore e perché? Partendo da un avvenimento reale al quale conferisce dimensione universale, l’autore mette a nudo la psicologia del tiranno e le trame dei regimi totalitari attraverso una vicenda ora paradossale, ora cupamente quotidiana.